圖畫書的指涉意涵

圖畫書（picture books）是兒童圖書的一種，它在西洋儘管已有百年以上的歷史，但迄今並無一個普遍為大家所接受的定義。筆者不擬引述名家的定義來作為註腳，而是想從出版角度，讀者（圖書訴求對象）、作者、內容表現形式和功能性四個層面，來對圖畫書加以界說，目的在嘗試給圖畫書形成一可操作性的定義，減少「圖畫書」概念的混淆。

一、讀者層面的圖畫書界域
學者或業界較普遍的說法，認為圖畫書是學齡前幼稚園到小學二年級的讀物，年齡約3－8歲。唯由於認知心理學的研究促動，在圖畫書的應用上，已有向下、向上延伸的趨勢。國內對圖畫書發展有帶動作用的「信誼幼兒文學獎」，自第十五屆（2002年徵獎、2003年頒獎）起開始增加0－3歲組的創作獎，就是明顯配合教育發展趨勢的例證，而國內多家出版社，也分別在2000年前後，紛紛推出0－3歲適合的各類圖畫書。至於延伸適用到四年級（10歲），則是圖畫書的擴大應用，特別是在多元文化內涵的比較上。美國名圖畫書專欄評論家馬蘭茲，她在所著的《Picture Books for Looking and Learning》，推介43本圖畫書，讀者對象就區分為三級：Preschool into Kindergarten； From Kindergarten through second Grade；Grades Two to Four.（Sylvia S. Marantz，1992）。台英社2004年出版的安野光雅作品《狐說伊索寓言》兩冊（註一），就是被她列在二年級到四年級適用的第三級（pp.107－111）（台英社中文版封底未標示適用年級）。國內專業的幼兒讀物出版機構信誼系統，在他們的出版目錄《信誼‧上誼 2004-2005出版目錄》中，就有兩類出版品適用年齡標到十歲，一是3-10歲適用的圖畫書視聽之旅，一是5-10歲的知識性圖畫書。總之，不論各家對圖畫書的讀者年齡層界定如何，較寬廣的界定，顯然是從嬰幼兒（0－3歲）到國小中年級（9－10歲）都包括在內。（按國內引入譯介的圖畫書，標示閱讀年齡，甚至有超越10歲的，如「漢聲精選世界最佳兒童圖畫書」心理成長類45《顏色是怎麼來的》（1991.04），標示的閱讀年齡就是7－12歲。）