近一、二十年，圖畫書在台灣又紅又熱，頗有台灣兒童文學唯圖畫書的氣勢。台灣圖畫書能有今天的榮景，除了經濟文化的大環境因素外，圖畫書各環節的人才較齊備，尤其是有一些大師級人物在領頭推動，當是最重要的關鍵因素。在這些對台灣圖畫書發展有影響的大師級人物中，影響歷時最久，從台灣圖畫書發展的起始階段到當前的榮景階段，且影響遍及圖畫書畫、寫、編、說、教各環節的，唯有圖畫書全能型達人曹俊彥老師了。
圖畫書在台灣是屬於一種較後起的新類型圖書。有比較道地的圖畫書概念和純本土創作的圖畫書，大約是在1964年省教育廳成立兒童讀物編輯小組以後，才開始孕育萌芽。1970至1974年，編輯小組陸續出版的「中華幼兒叢書」十二冊，可說是台灣圖畫書肇始階段的里程碑。以發展學前教育為標榜的信誼基金會在1978年成立信誼出版社，是台灣首家以出版幼兒圖書為訴求的出版社，更是意謂台灣圖畫書發展大環境接近成熟。曹老師1971年辭卸教職受聘到兒童讀物編輯小組擔任編輯，1980年被挖角出任信誼首任總編輯，說他是台灣圖畫書領頭發展的人物，一點也不為過。
撇開研究不說，圖畫書的實質發展，筆者常喜歡把它歸結為畫、寫、編、說、教五個層面。畫是指圖像繪製；寫是指文本創作；編是指策畫和將文圖編輯成書；說則是把圖畫書，特別是自己創作的圖畫書說演給小朋友乃至家長(親子)聽，也即說「書」的能力；教則是教人如何創作圖畫書、編輯圖畫書。說、教涉及推廣與傳承圖畫書畫寫編的人才培養，關係台灣圖畫書發展很大，可惜常受忽略，而在這五個層面，曹老師都是可稱家的翹楚。圖畫書界能畫、能寫的雙棲達人，乃至兼擅編輯的三棲達人，或許都還不難尋覓，但要畫、寫、編、說、教五項全能，質量夠得上稱家的，不論中外都是「百千萬刼難遭遇」。台灣的圖畫書界何其有幸，從起始的孕育階段到如今，一直有一位全能型的達人在參與領航。
就圖畫書來說，最實體的東西當然是圖像和文本，甚至只有圖像。一般兒童讀物在被討論或引述時，常只提文本的作者，圖畫書往往相反，最常被提及的是誰畫的作品。圖畫書中外都一樣，最常見的是文圖作者不同人，而且通常是先有文本再配圖。兼擅文圖的雙棲作家，再如何都不會是多數，而編輯成書的工作一般更是由出版社的編輯負責處理。曹老師在圖畫書的畫、寫、編這三方面不但經歷豐富，而且催生、創作了許多可供參考的典範作品。在未離開信誼(1986)成為自由作家之前，由於先後擔任省教育廳兒童讀物編輯小組美術編輯和信誼出版社總編輯的關係，必須實際負責編務。信誼以出版幼兒圖畫書為主，編輯小組的低年級讀物一半以上也是以圖畫書形式出書，因此純以圖畫書編輯的量來說，國內圖畫書作畫家絕對找不到可跟曹老師相匹比的第二人。而編輯除了把文圖稿組合成書的實作能力外，更重要的是策畫能力。編輯小組時代，低年級讀物無法全書彩色印刷，如何使單色、套色、彩色頁做最好的搭配，以及解決參考資料欠缺、製作設備不足等問題，在在考驗曹老師的策畫和應變能力，也因考驗而讓曹老師留下許多難得的範例。信誼時代的《彩色世界》、《數學寶盒》、《小黑捉迷藏》、「幼幼圖書」系列、「幼幼小書」系列，以及自由身後為光復書局策畫的「幼兒圖畫書－數學領域」系列、「幼兒成長圖畫書－數學概念」系列等，都是曹老師編輯策畫能力的具體展現。而最值得一提的是鼓吹兒童讀物編輯小組總編輯潘人木女士，向省教育廳建議籌編「中華兒童百科全書」(1975)，並親自繪製一則樣稿供提案。「中華兒童百科全書」能進行籌編並順利完成，曹老師是極為重要的關鍵人物。百科全書有如出版業的國防工業，曹老師有遠見倡議且願意辛苦承編，實在令人感佩。台灣出版業界最缺乏的正是有策畫能力的高級編輯，如果多幾位像曹老師如此高策畫能力的編輯，相信台灣圖畫書界的發展絕不會只是今天這樣子。
圖畫書畫、寫方面，曹老師是國內難得一見的雙棲作家。他創作的故事如同他平日的言談，充滿情趣而且富有積極的向陽性，他的文字富節奏韻律，而他自寫自畫的圖畫書有一大半是取材台灣民間傳說，如《白米洞》、《聚寶盆》、《屁股山》、《圓仔山》、《加倍袋》等，更可看出他對本土的鍾情，也是曹老師自寫自畫的圖畫書作品特色。除了自寫自畫的作品外，曹老師的圖畫書畫作最多的還是幫別人作品插繪的，甚至有的是他自己的點子，先想出構圖再請別人配文字(如《小黑捉迷藏》)。純就量來說，光是在編輯小組和信誼出版社的時代，曹老師為他人作品繪製的圖畫書(也有用王碩、戴比仁、立玉等筆名發表的)，在國內的圖畫書插畫家就沒有可匹比的，何況再加上，在自由身的時期為了維生必須大量接稿創作(不全是圖畫書)，因而市面上台灣本土出版的圖畫書，由曹老師插繪的數量比其他插畫家多，應是不足為奇了。
曹老師繪製的圖畫書畫作風格多樣，且遍及各類題材，不論哪一類題材他都盡量考量與作品的內容乃至作家的風格相匹配，他繪製的科學讀物總是用盡心思，希望藉助圖像把文字所要介紹的概念呈現出來，而不拘泥非寫實不可，如中華兒童叢書的《兩人比鐘》。而他的兒歌、童謠插圖更是充滿節奏和本土味，《西北雨》、《紅龜粿》、《大頭仔生後生》、《走金橋》等都堪稱是台灣典範性的兒歌圖畫書。此外，曹老師另有一項創作絕活或許也值得一提，那就是漫畫。上世紀八○年代，日本有一家漫畫出版社到台灣挑選漫畫家，要在他們的雜誌發表台灣漫畫家作品，曹老師就是八位入選中的一位。維基百科(2010年10月31日上網)介紹曹老師是台灣的漫畫家，把曹老師定位為漫畫家是否得當雖然值得商榷，但是由此也可看出曹老師的漫畫功夫受到不少人肯定。筆者常把漫畫定位為另類圖畫書，要欣賞曹老師的創意、幽默、編故事的能力，值得多看看他的漫畫作品，特別是他的無字漫畫(也應算是圖畫書)。
會畫圖畫書大體都有一定的編故事能力，因為圖畫書的圖像比一般童書的插畫更具連續性，但會編故事不一定就會說故事，尤其是向小朋友、向老師、向家長公開說故事，介紹自己所畫的故事，恐怕就不是一般圖畫書插畫家所擅長的。曹老師說書、說故事的能力，說他在國內的圖畫書插畫家排行第一絕非過言。這除了曹老師的口才、機智、幽默與創作能力外，放得下身段，懂得隨喜與眾同樂也是很有關係。曹老師利用口說、利用肢體語言、利用道具(包括預製和臨場製作的)，甚至服裝裝扮來說故事介紹他的書，相信欣賞過他(1996)在誠品演示的《赤腳國王》、2000年信誼為《小黑捉迷藏》出版二十年，在台北、台中、高雄展場所舉辦的插繪者現場演示、在東大語教系故事學程的專題講演，以及在東大駐校作家期間(2009.9-2010.8)的課堂示範演示，特別是以日本的紙芝居方式演示故事，莫不令人印象深刻，拍手叫絕。說書是推廣圖畫書非常好的途徑，曹老師應邀到各縣市文化中心、各地讀書會乃至國小所演示的現場說故事，對台灣圖畫書被認識、被肯定實有功不可沒的貢獻。
教人家創作圖畫書、編圖畫書，這也不是一般圖畫書插畫家能勝任、做得來的。教，要教得好，也要教得巧，除了圖畫書創作編製的基本能力外，更需要一些教學技巧和教學理論的素養，或許是師範體系出身的關係，曹老師教人家創作圖畫書、編圖畫書，常令學生滿心歡喜和感謝。曹老師受各方邀請說書居冠，受邀講授圖畫書創作、編輯的課(含指導小朋友創作圖畫書)，頻率同樣高於其他圖畫書插畫家。曹老師傳授圖畫書創作和編輯的功力，在他擔任台東大學駐校作家這一年，以及2000-2004年東大語教系故事學程聘他為諮詢委員，筆者是親身經歷體驗過的。然而，除了現場示範講授外，筆者認為曹老師在筆授傳承上，更是值得讚許肯定，也是國內圖畫書插畫家所不為或難以著力的。東大語教系故事學程最後結案的論文發表會(2004)，曹老師發表的〈《屁股山》編輯歷程表白〉，和最近幾年他陸續在台東大學兒文所《繪本棒棒堂》季刊各期，義務(沒有稿費)撰寫他所經歷的一些創作或編輯企畫心路歷程表白，篇篇文筆精彩，說理透徹，是非常好的傳承教材。光是這一部分，曹老師就夠格上帝為他在天堂備位了。
曾經有同學問我，以曹老師這樣的能力和他對本土的熱愛，為什麼不多自寫自畫一些作品，留給台灣下一代。這正是長久以來，台灣文化出版環境的大問題，在台灣要成為專職的自由作畫家，特別是童書的作畫家，沒有固定的收入，想以有限的稿費和版稅維生是很不容易的。自寫自畫要較長的構思時間，出版社不願意花錢投資，政府也不資助，業界的稿費、版稅又低，何況即使畫了，也不一定有出版社願意出版，那台灣自創圖畫書不足當然不難想像了。像曹老師這樣能力的作畫家，還是要不停接稿創作才勉強可過有一點品質的生活。在台灣這樣的情況下，曹老師能夠擠出一些時間自寫自畫他喜愛的圖畫書，已是十分難得。筆者認為像曹老師這樣資深又有多方能力的圖畫書作畫家，國家最好能給予國家藝師的待遇，讓他們專司傳承的工作，有空檔，一年畫一本或兩本的圖畫書，如此相信會為台灣留下許多頂級的傳世作品。
附錄: 曹老師在繪本棒棒堂發表的兒文論述
曹俊彥(2005)。專題 為民間故事披上彩衣－從老虎談到黑猩猩。繪本棒棒堂，創刊號，9-11。
曹俊彥(2005)。專題論述 拖著單色尾巴的彩圖－談《小紅和小綠》。繪本棒棒堂，2，25-26。
曹俊彥(2006)。專題論述 論「特定主角的系列圖畫書」之編輯策略－從汪小小說起。繪本棒棒堂，4，10-13。
曹俊彥(2006)。看「圖鑑繪本」 談《我拔了一棵樹》、《石頭多又老》、和《二人比鐘》。繪本棒棒堂，5，4-7。
曹俊彥(2007)。專題論述 圖畫書唱兒歌。繪本棒棒堂，7，6-11。
曹俊彥(2007)。專題論述 黑白畫的圖畫書。繪本棒棒堂，9，5-10。
曹俊彥(2008)。曹俊彥專欄 漫畫家．圖畫書。繪本棒棒堂，11，58-66。
曹俊彥(2008)。曹俊彥專欄 說說紙芝居。繪本棒棒堂，12，19-25。
曹俊彥(2008)。圖像帶來的趣味。繪本棒棒堂，12，74-78。
曹俊彥(2008)。曹俊彥專欄 老師們的演出。繪本棒棒堂，13，80-85。
曹俊彥(2008)。在故事繪本中嗅出科學的味道。繪本棒棒堂，14，95-98。
曹俊彥(2009)。心動．手癢。繪本棒棒堂，16，15-18。
曹俊彥(2009)。曹俊彥專欄 我的小黑。繪本棒棒堂，17，34-43。
曹俊彥(2009)。曹俊彥專欄 記一次深入淺出的經歷－從《數學寶盒》談起。繪本棒棒堂，18，4-9。
曹俊彥(2010)。曹俊彥專欄 我說故事的故事。繪本棒棒堂，19，4-8。
曹俊彥(2010)。2009優良圖畫書推薦活動專輯 推薦委員評介：從再版書的版權頁說起。繪本棒棒堂，19，76-77。
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